10 anos de LEGO Speed Champions: um tema imprevisível com o desejo de sobreviver

LEGO Speed Champions completa 10 anos hoje e, para comemorar, estamos juntando as peças da história interna de um tema imprevisível com o objetivo não apenas de sobreviver, mas de prosperar.

O primeiro LEGO Speed Champions os conjuntos chegaram às prateleiras em 1º de março de 2015, com uma onda de lançamento inicial composta por sete produtos no total: quatro carros autônomos, um pit stop de F1, uma linha de chegada de pista de corrida e um caminhão de F1. Com carros medindo seis pinos de largura e uma variedade de iniciadores de jogo - ferramentas, troféus, bandeiras e assim por diante - esses conjuntos estão, em retrospectiva, mais próximos do atual LEGO City formação do que nos dias modernos Speed Champions.

Isso porque esse é um tema que passou por mudanças sutis e radicais ao longo de sua primeira década, como veremos. Mas a plataforma de lançamento para ele em 2015 foi um ethos que ainda é essencial para o tema hoje, mesmo que isso também tenha evoluído ao longo dos anos.

“Há muitos geeks de carros trabalhando em LEGO"E havia muitos carros em várias linhas já existentes, mas achávamos que faltava alguma coisa", disse o ex- LEGO Speed Champions O líder de design Craig Callum disse Top Gear em 2017. “Queríamos criar algo autêntico que funcionasse para construtores de LEGO 'mais velhos'.”

Embora tenhamos que esperar até março deste ano pela LEGO Speed Champions' primeiros conjuntos 18+ (e mesmo assim é apenas um resultado de patrocinadores de marcas específicas para carros de Fórmula 1 selecionados), este é um tema que sempre teve a esperança de espalhar suas asas além do LEGO Grouppúblico-alvo principal. Isso não significava atender exclusivamente adultos: as crianças também estavam firmemente incluídas. mais velho crianças.

"O McLaren 720S é composto inteiramente por elementos LEGO pré-existentes, embora os acabamentos das rodas sejam especialmente projetados", acrescentou Craig, referindo-se ao conjunto de 161 peças 2017 McLaren 75886S de junho de 720. "Não é uma réplica em metal fundido, é uma versão LEGO do 720S. As proporções não serão exatamente as mesmas, é uma caricatura até certo ponto, mas o importante é que as crianças entendam e se aprofundem na ideia."

“Sabemos que esses modelos serão examinados de perto”

O LEGO inicial Speed Champions A equipe era composta por apenas quatro designers e, embora os carros fossem pequenos, o prazo de entrega era o mesmo da maioria dos conjuntos LEGO. Craig confirmou ao Top Gear que poderia levar "até dois anos para aperfeiçoar o design e congelá-lo". Parte disso se deveu (e ainda se deve) às ambições da equipe com esses modelos, mesmo com seis pinos de largura – e ao reconhecimento precoce de que os fãs adultos estavam prestando atenção.

“O Ford GT40 é um dos carros de corrida mais icônicos de todos os tempos, e o novo Ford GT é simplesmente incrível”, disse Craig em um comunicado de imprensa para 75881 2016 Ford GT e 1966 Ford GT40 em 2017. “Projetados para crianças, mas também pensando em fãs adultos, sabemos que esses modelos serão examinados de perto para verificar sua autenticidade.”

Se essas descrições da primeira onda de LEGO Speed Champions Os conjuntos de topo soam bastante estranhos agora, como deveriam: os conjuntos atuais estão muito distantes dos conceitos iniciais que sustentavam esse tema. Os primeiros anos de produção deram um foco muito maior à narrativa, em sintonia com o portfólio LEGO mais amplo, por meio dos vários "iniciadores de história" incluídos em cada modelo.

Às vezes era uma turbina eólica; outras vezes era um pit stop ou uma linha de partida. Os conceitos eram repetidos e revisitados de várias maneiras, mas os designers aproveitavam todas as oportunidades que podiam para inovar.

“Queríamos contar uma história diferente com o conjunto 720S”, Craig ofereceu como exemplo. “Fizemos corridas, pit stops, cones, uma bandeira quadriculada, e o conjunto Ferrari FXX K tem até um dinamômetro e uma estrada rolante. Mas pensar sobre o que é preciso para levar um carro até esse ponto final nos levou de volta ao início do processo. Então, com o conjunto 720S, você é o designer, com o esboço e a mesa.”

Qualidade acima de quantidade

Esta abordagem inicial foi consolidada relativamente cedo no Speed Champions cronograma, e continuou no mesmo formato estável pelos primeiros cinco anos de vida do tema. Naquela época, a gama abrangia fabricantes como Ferrari, McLaren, Porsche, Chevrolet, Ford, Audi, Mercedes, Bugatti, Dodge e Mini, expandindo gradualmente sua lista de parceiros disponíveis e construindo sobre os sortimentos dentro de cada uma dessas parcerias.

O quê Speed Champions O que não fez foi inundar o mercado. Menos de 10 conjuntos chegaram às prateleiras todos os anos de 2015 a 2019, geralmente condensados ​​em uma única onda (com algumas exceções), em forte contraste com temas LEGO poderosos como Star Wars, Marvel/DC, City, Friends e NINJAGO, que estavam ocupados produzindo dezenas de conjuntos por ano. Esse foco na qualidade em detrimento da quantidade foi provavelmente uma consequência da equipe de design relativamente pequena, mas LEGO Group nunca falou realmente abertamente sobre suas decisões estratégicas em torno Speed Champions Nos primeiros dias.

É uma filosofia que continuaria no próximo capítulo da LEGO. Speed Champions história, no entanto, quando a equipe de design rasgou o livro de regras para uma decisão que teria consequências duradouras e de longo alcance.

'Este é o primeiro parágrafo do capítulo dois'

Muito poucos temas LEGO atingiram o botão de reinicialização de forma tão dramática como Speed Champions. Em 2020, os designers limparam o tabuleiro completamente e abriram caminho para uma nova geração de conjuntos, mudando a escala básica de seis pinos de largura para oito pinos de largura. Parecia revolucionário no momento, e o tempo apenas intensificou esse sentimento: qual outro tema você pode apontar que não apenas introduziu uma atualização de meia-idade, mas também eliminou a compatibilidade com todos os conjuntos anteriores?

Esse foi efetivamente o ponto final dessa mudança radical, que deu aos novos fãs a desculpa perfeita para embarcar – mas deixou todos os outros com uma coleção que não poderia mais ser continuada (pelo menos por meio de conjuntos oficiais). Mas Chris Stamp, que era da LEGO Speed Champions Gerente de design na época e desde então mudou para LEGO City, Disse Brick Fanatics em 2020, que era o momento certo para fazer uma ruptura total.

“Nós simplesmente sentimos que cinco anos é um número redondo e agradável”, explicou ele. “Vamos entrar no capítulo dois de Speed Champions e vamos fazer para os carros LEGO o que Star Wars fizemos para a LEGO Space, porque se você olhar para as caixas do 20º aniversário [em 2019], é um exemplo perfeito. Se você pegar Slave I ou o Podracer e comparar o original com o que fizemos [para] o 20º aniversário, eles estão a milhões de quilômetros de distância.

“Este é muito o próximo passo, é o próximo salto massivo. Eu o classifico como capítulo dois, porque este foi o capítulo um e ele tem evoluído gradualmente e este é agora o primeiro parágrafo do próximo capítulo.”

Descartando a história

LEGO Speed ChampionsO segundo capítulo já ultrapassou a duração do primeiro, entrando no sexto ano de carros com oito pinos de largura (começando com o lançamento, neste mês, de um grid inteiro de carros de Fórmula 1). E, a menos que haja uma mudança ainda mais drástica para 10 pinos de largura, essa parece ser a direção que o tema tomará daqui para frente: mas é uma direção que se define por mais do que apenas a largura dos carros.

“Também analisamos coisas como por que as pessoas estão comprando os produtos?” Chris explicado em 2020. “O carro é o herói para nós. Ninguém está comprando o Senna por causa da turbina eólica. Talvez um cara, mas eu não apostaria dinheiro nisso. Ninguém está comprando o recipiente de combustível ou pequenos detalhes de personalização, então o que você descobre é que eles estão comprando apenas pelo carro. O carro é nosso Darth Vader ou Luke Skywalker, esse é o nosso personagem, então é aí que colocamos a ênfase.”

Essa onda de 2020 foi a primeira vez que a LEGO Speed Champions deixou para trás o que Chris chama de "inícios de história" para a grande maioria de seus conjuntos, incluindo cada um de seus carros individuais. Ambos os pacotes duplos daquele ano incluíam uma linha de partida para incentivar a corrida dos dois motores, mas a linha imediatamente tirou a ênfase de qualquer coisa além disso. "Ninguém está comprando para a garagem", acrescentou Chris. "Se eles querem uma garagem, eles mesmos a constroem, como muitos AFOLs fazem, ou você pode comprar esse tipo de coisa na LEGO." City. "

A intenção na época era que as linhas de partida 'com algum tipo de função para as luzes' continuassem nas ondas subsequentes, mas mesmo essas foram descartadas em 2021. Desde então, a LEGO Speed Champions concentrou-se completamente nos seus carros – mesmo para a gama de Fórmula 1 deste ano, onde uma linha de partida poderia ter feito mais sentido retornar. A responsabilidade por esses elementos, em vez disso, foi transferida inteiramente para City, como Chris previu há cinco anos.

"Não projetamos nossos veículos para crianças"

Essa mudança radical veio acompanhada de um reconhecimento mais amplo de que o público da LEGO Speed Champions era talvez até mais velho do que a equipe havia inicialmente assumido em 2015.

“Não projetamos nossos veículos para crianças”, Chris dito conclusivamente em 2022. “O segredo é que projetamos nossos veículos para adultos do ponto de vista dos detalhes, porque sabemos que nossos fãs são crianças, adolescentes, adultos e fãs de carros de qualquer idade. E se o projetarmos para uma criança, os adultos podem não achar legal o suficiente, ou os adolescentes podem pensar que é infantil, o que talvez tenha sido nossa abordagem de seis garanhões.

“Nós miramos nos adultos porque se for legal o suficiente para um adulto ou adolescente, as crianças vão achar incrível. Os adultos são os mais críticos, [que] tentamos mais impressionar, e então esperamos que seja bom o suficiente para crianças e adolescentes também.” Essa noção de preencher a lacuna entre os dois grupos demográficos inclinando-se para o público mais velho é, em última análise, o que puxou o tema para uma escala maior em primeiro lugar.

“Uma das coisas que conseguimos muito bem com o six-wide é que ele é um brinquedo”, disse Chris Novo Elementar em 2020. “Não é um die-cast. Tem muito charme. O lado bom do oito de largura é que ele ainda é um brinquedo porque as crianças ainda podem pegá-lo; não é tão grande que elas não possam brincar com ele nas paredes, no chão da cozinha e no teto.

“Mas então, quando você os tem na sua prateleira e os coleciona — e sabemos que as crianças colecionam esses, elas os alinham em suas prateleiras — eles são muito mais apresentáveis ​​agora porque são ainda mais autênticos. Isso é muito importante para nós porque alguns desses carros ainda têm vários adesivos. Não podemos evitar isso: são carros de corrida, as coisas reais são cobertas de adesivos. Mas ao aumentar o tamanho, você cria mais espaço para usar tijolos em vez de adesivos para capturar certos detalhes. E é aí que queremos estar.”

Da diversidade à homogeneidade… ou não?

Nos anos desde essa mudança para oito de largura, vimos o estábulo de fabricantes sob Speed ChampionsO escopo da linha se expandiu para incluir Lamborghini, Nissan, Jaguar, Koenigsegg, Toyota, Aston Martin, Lotus e Pagani – sem mencionar a longa lista de marcas incorporadas pela Fórmula 1 neste mês. Também temos visto continuamente a linha introduzir polybags, quebrar novos recordes – chegando a 10 conjuntos em um único ano, em 2024 – e se tornar cada vez mais experimental com seus esquemas de cores e os tipos de carros que está disposta a recriar.

O ano passado foi sem dúvida o mais diversificado line-up que já vimos do tema, servindo uma mistura de carros-conceito, carros de estrada modernos, modelos vintage, pilotos de Fórmula 1 e até mesmo um remake de seis polegadas da marca NASCAR com o mais exclusivo Speed Champions pintura até o momento. Mas em 2025, veremos uma mudança radical para a Fórmula 1, com uma onda de 10 carros recriando todo o grid de largada das equipes – um conceito que, em 2022, Chris disse que contradiria o foco na variedade que sustenta o tema. 

“A criação de novos tipos e fabricantes de automóveis também ajuda na variedade contínua”, disse ele Conjunto de tijolos. “Tenho visto demanda por carros de Fórmula 1 de diferentes equipes, por exemplo, mas isso significaria priorizar a propriedade intelectual em vez da experiência de construção. Poderíamos produzir carros de Fórmula 1 em várias cores diferentes, mas a única variação real entre eles seriam os adesivos. Acho que as pessoas se cansariam deles rapidamente, embora ter um grid inteiro pudesse ser interessante.”

Agora temos toda a grade – mas, como se vê, na verdade há mais diferenças entre os carros do que apenas seus esquemas de cores e adesivos, como já exploramos em nosso rever e comparação de todos os 10 conjuntos, de 77242 Ferrari SF-24 a 77251 McLaren F1 Team MCL38. Embora haja claramente um foco de toda a empresa na Fórmula 1 em 2025, por meio de temas como City, Technic e até Minifiguras Colecionáveis, o que essa última mudança demonstra acima de tudo é que nada em Speed Champions está fora da mesa.

Os designers provaram isso em 2020 e estão provando novamente em 2025. O que os próximos cinco ou 10 anos reservam para a LEGO Speed Champions? A história nos diz que é quase impossível dizer. Mas continue conosco nos próximos dias e semanas enquanto mergulhamos mais fundo no passado, presente e futuro deste tema: seja como motorista ou passageiro, é um passeio que ninguém deve perder.

Bookmark nosso LEGO Speed Champions página do 10º aniversário e volte sempre para conferir as novidades ao longo de março. A última onda de LEGO Speed Champions Os conjuntos de Fórmula 1 são já disponível.

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