'Heroi da guitarra? O que é louco é que a LEGO teve a ideia primeiro '

A vida secreta dos blocos de LEGO o autor Daniel Konstanski explica como um perdido do final dos anos 90 LEGO tema poderia ter mudado a maneira como interagimos com LEGO tijolos.

Enquanto cavava no LEGO arquivos para pesquisar o primeiro livro produzido oficialmente para fãs adultos de LEGODaniel descobriu um projeto conhecido internamente como LEGO Banda Booster, que era - em essência - Guitar Hero cerca de cinco anos antes de Harmonix lançar Guitar Hero real, o jogo de ritmo que redefiniu o gênero por uma geração.

Mas embora aquele jogo de 2005 seja o ponto de comparação mais óbvio para LEGO Band Booster, uma analogia mais próxima para o projeto pode realmente ser Rock Band, já que incorporou mais do que apenas uma guitarra - ou mesmo Rocksmith, porque o LEGO GroupO verdadeiro objetivo com esse tema inédito era ensinar as crianças a tocar música.

“Seria uma coisa grande e estruturada”, diz Daniel. “O pensamento deles era: nós já sabemos como trabalhar as crianças desde a construção básica até a construção avançada, então vamos aplicar esses mesmos princípios e fazer isso com a música.”

Os instrumentos funcionavam assim: cada um deles era construído em torno de uma unidade centralizada de computador, usando enormes elementos plásticos não muito diferentes do corpo de um controlador Guitar Hero (ou Rock Band), a tal ponto que a única indicação real de que eles tinham alguma coisa a fazer com LEGO estava o logotipo vermelho e amarelo estampado na lateral.

Em seguida, adicionar notas musicais individuais – representadas por placas 1×1 em um programa correspondente – a esses instrumentos acionou o próximo nível nos diferentes caminhos de habilidade LEGO Band Booster planejado oferecer, como ritmo ou harmonia, antes de construir um cenário em que toda a banda tocasse junta. E ao fazer isso, foi ainda mais longe do que Guitar Hero ousou uma década depois.

“Guitar Hero era 'cores de sucesso'”, explica Daniel. “Isso foi na verdade notas, e ensinando você sobre a estrutura da música. E, eventualmente, o objetivo - o último nível, se você preferir - era jogar livremente, como se você escrevesse sua própria música e a tocasse. ”

Hoje, a única evidência de que LEGO Band Booster já existiu - pelo menos até onde Daniel foi capaz de descobrir - é um vídeo de produção interna delineando o conceito original. Ele não foi capaz de compartilhar essa filmagem diretamente conosco, mas ele descreveu os cinco instrumentos (guitarra, bateria, piano, violino e uma 'flauta' que mais se assemelhava ao saxofone), que aparentemente vieram um pouco maiores do que os controladores de plástico que a Harmonix desenvolveu em 2005.

Apesar do óbvio tempo, esforço e custos investidos no desenvolvimento do LEGO Band Booster como um protótipo, nem um sussurro do projeto veio à tona – até agora. E só sabemos disso graças a The Secret Life of LEGO Bricks, que será impresso em 2022 pela editora Não consolidado.

Esse segredo parece ainda mais notável dado o número de parceiros externos que devem ter estado envolvidos para trazê-lo à vida. Na época, o LEGO Group estava investindo pesadamente em projetos terceirizados – alguns obtiveram sucesso, como MINDSTORMS, enquanto outros, como LEGO Band Booster, nunca vi a luz do dia. Mas nunca ter ouvido falar dessa ideia enorme e prototipada parece incrível.

“Certamente em algum momento, algo tão grande, com tantas peças – alguém deve ter visto um piano LEGO ou algo assim”, concorda Daniel. “E eu procurei em toda a internet. Tem alguns daqueles temas inéditos onde vimos os protótipos. Sabemos que eles estavam lá fora. Mas este foi um assunto que ninguém conhece.

“E é enorme. Deve ter levado muito tempo — isso foi nos anos 90 — construir algum tipo de programa de computador como esse, e amarrar todos os instrumentos e descobrir todas essas coisas. E eles parecem ter conseguido parcerias e licenciamento — Janet Jackson é citada várias vezes e mostrada como uma das músicas que você poderia aprender a tocar!”

Como qualquer pessoa que também conhece a história do LEGO sabe, LEGO Band BoostA própria existência da er – embora surpreendente – não parece particularmente fora de sintonia com o rumo que a empresa estava tomando no final dos anos 1990/início dos anos 2000, ou seja, em direção à falência ao expandir seu alcance muito longe e amplamente.

“Não sei a data exata, mas parece que foi emblemático daquela época”, confirma Daniel. “Foi tipo, vamos pensar grande: como podemos pegar o sistema LEGO, o modo de pensar LEGO, e aplicá-lo a outra coisa? Vamos dividir a música em blocos de construção e ajudar as crianças a desenvolverem suas habilidades musicais.”

Se LEGO Banda Boostse tivesse chegado às prateleiras, então, poderia facilmente ter sido uma espada de dois gumes. Havia claramente um apetite por jogos de ritmo, como Guitar Hero provou em 2005 ao lançar uma enorme franquia que abrangia mais de 25 títulos e derivados, bem como jogos rivais inspiradores como Rock Band e Rocksmith.

Mas, ao mesmo tempo, pode ter estado tão fora do panteão tradicional da LEGO que também poderia ter sido um passo longe demais para a base de consumidores primários da empresa e, portanto, poderia ter ajudado a impulsionar o mercado. LEGO Group ainda mais em direção ao desastre financeiro.

Como está, LEGO Band Booster permaneceu um conceito engavetado mesmo quando o gênero de jogo de ritmo decolou vários anos depois.

“Nesse ponto, teria sido, oh, o LEGO Group está copiando”, Daniel ri. “Mas o que é mais louco é que parece que eles tiveram a ideia primeiro.” Mesmo que o fizessem, agora não sobrou ninguém para contar a sua história – exceto Daniel.

“Uma das coisas que descobri é que existe uma quantidade incrível de conhecimento institucional dentro da LEGO Group, mas quanto mais antigo é um produto ou ideia, menos pessoas ainda trabalham lá e envolvidas com ele. Para qualquer história, o que importa é encontrar a pessoa certa.”

Para ver mais de perto LEGO Band Booster – e inúmeros outros segredos de LEGO – você precisará pré-encomende The Secret Life of LEGO Bricks de Não consolidado. Mas você só tem algumas semanas para fazer isso, já que o livro nunca será impresso além de sua execução inicial de financiamento coletivo, que termina em 31 de maio. Vá para Não consolidado para proteger sua cópia.

Elemento de imagem em destaque: Itanne99

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